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为何自诩“啃老族”？张瑞昆曾任云南省对外经济贸易合作厅副厅长兼对周边国家经济贸易管理局局长，在其退休后，“回啃”多年参与云南边贸、驻老挝工作的亲身经历，编撰《云南边贸实录》《走近老挝》《走进老挝》《走进中老50年》等13部著作，共计500多万字。以详尽的一手资料和鲜为人知的故事实录，填补云南边贸、云南与老挝、缅甸、越南、泰国交往交流之部分空白。
他开始思考如何用笔触留下自己所见所知所识，以及自己对中国形象、云南形象的思考。2005年，离任回国的张瑞昆编撰了他的第一部有关老挝的专著——《走近老挝》。该书从老挝外贸回顾、老挝外资展望、老挝生态旅游、老挝法律法规等十个方面立体展示了老挝经济全貌。2011年写下第二部专著《走进老挝》；2017年第三部专著《走进中老50年》发行。
通过20多年对官方、民间大量资料的收集整理梁君诺 温柔，结合自己亲身经历，张瑞昆沿着老挝历史和中老关系历史这条主线，以权威史料、详实数据、专业见解和实用借鉴，对老挝基本国情、经济结构、受援、外贸、外资、财政、金融、旅游等方面进行了150多万字的解读，同时辅以上千史照，对老挝民俗、文化、节庆、风土、生活、环境、建筑、风光、外交、口岸、旅游、文物等进行形象展示。