上海图书馆馆员徐锦华告诉中新社记者,目前已知存世的《马可·波罗游记》早期手抄本有145件,本次展览从意大利佛罗伦萨的老楞佐图书馆、里卡迪纳图书馆借展了其中的4件手抄本,分属不同的抄本系统。其中,威尼斯语、托斯卡纳语的早期抄本,被认为可能是最贴近《马可·波罗游记》最初面貌的抄本系统;拉丁文译本是皮皮诺译本的珍贵抄本,也是西方流传较广的版本之一。
本次展览展出的《永乐大典》影印本及《至顺镇江志》,提供了中文记载中与此相关的史料依据。据《永乐大典》中的一段记载,元朝将阔阔真公主远嫁伊利汗国,由兀鲁?、阿必失呵、火者三位波斯使者护送;而《马可·波罗游记》中称,波罗一家正是随公主出嫁之船顺道返乡,三位使者名为Oulatai、Apousca、Coja,与《永乐大典》提及的使者相对应。