2024年11月15日23时13分，天舟八号货运飞船奔赴天宫。约3小时后，天舟、天宫“牵手成功”，“小时达”被成功签收。11月16日早上，神舟十九号航天员乘组在地面配合下，打开天舟八号舱门步步惊心20，开始太空“拆快递”。此次上行的货品中，有一份神秘大礼包，那就是月壤砖，来自位于华中科技大学的国家数字建造技术创新中心。
丁烈云：首先要把它做成模拟月壤，模拟月壤就按照文献上面公开发表的那些成分，比方说先把它清洗，清洗完了以后把它烘干，月壤是没有水的，我们要把它烘干，烘干了以后，把它的有机质去掉，因为地球上的模拟月壤肯定是有有机质的，真正的月壤它是没有有机质的。再把它碾碎，碾碎了以后再分析它的成分，因为月壤构成的成分无非就是这么几种，你看看它里面还缺什么，缺什么再加，加了以后就变成这样一个配制的模拟月壤。
丁烈云：火箭的运载的能力，现在不能运载这么重的一些设备。所以现在等于说还没有到这种程度，只是还是要验证。用这个月壤进行挤，挤出来了以后，能不能成为一个完整的形状。它因为打的时候要流动性好，流动性不好它挤不出来，但是流动性太好了以后，你打得它塌下去了步步惊心20，所以怎么样去找到一个合适的，流动性又好，同时让它又能够粘得住，能够具有一定的稳定性，这个就要不断地研究。
2021年，科技部将“轻量化可重构月面建造方法研究”列入重点研发计划，成为“工程科学与综合交叉”的重点专项。华中科技大学成为该项目的首席科学家单位。月面原位建造面临着极端环境的巨大挑战，包括原位材料单一、无液态水、低重力，月面昼夜高达300多摄氏度的温差，还有每年约1000次2—3级的月震、宇宙射线的强辐射、月面复杂形貌与地质等，这些都让月球上的建造工作成为极具挑战的超级工程。
丁烈云：首先是在地球上做。在地球环境上我们先试试。我把那个跑通，再考虑各种各样的极端条件，极端环境。真空我们是可以模拟的，我们实验室里面就有真空，高低温是可以模拟的，比方说零下一百摄氏度，零上一百摄氏度，甚至更高点，最难的就是低重力。月球的重力加速度是地球的六分之一，六分之一就是说人在月球上跳得很高，在地球跳不了那么高，但是它会影响在成型过程当中的品质，是不一样的。
丁烈云：这个还是要利用人类的研究的成果，就是我们要做学术研究，有时候发表论文，为什么要做这件事情呢？实际上把我们研究的成果，全人类来进行共享。当时嫦娥五号的月壤没有回来的时候，那我们只能用什么呢？用阿波罗它发表的这些成果，然后模拟阿波罗的，它带回来月壤的这种成分。嫦娥五号的月壤回来了以后，我们有的单位先获得了月壤，它也进行了研究，把这个成分就公开发表了，我们就知道，我们要利用这些成果，不是什么东西，都要从一做起，就是这样你可以在别人研究的基础上，往前迈出一大步，做自己最该想做的一些事情。
目前，丁烈云团队已经完成模拟月壤的三种烧结试验，具体为真空烧结、惰性气体烧结、空气烧结。其中在惰性气体中烧结强度最高，能达到100多兆帕。而在真空环境下步步惊心20，只需要将模拟月壤加热到1000℃到1100℃之间，就可以实现有效的烧结。如果加压的话，烧结的时间还可以缩短。然而，月壤砖的合理强度，要以月球的环境为依据。